Polistiren (PS) je široko uporabljen termoplastični polimer, znan po svoji togosti, jasnosti in enostavnosti obdelave. Gre za sintetični aromatični ogljikovodični polimer, narejen iz stirena monomera, ki je lahko trden ali pen. Vsestranskost polistirena je najprimernejši material za različne aplikacije, od embalaže do potrošniških izdelkov. Ena najpogostejših uporabe polistirena je v embalažni industriji, kjer se uporablja za zaščitne embalažne materiale, vključno s penastimi arašidi, posodami za hrano in jedilnim priborom za enkratno uporabo. Njegova odlična jasnost in sposobnost, da ga je enostavno oblikovati v tanke, prozorne filme, je primerna tudi za embalažo hrane, zlasti v primerih, ko je pomembna vidnost izdelka. Poleg tega se polistiren v gradbeni industriji uporablja za izolacijo, zlasti v obliki razširjene pene polistirena (EPS), ki zagotavlja odlično toplotno izolacijo, hkrati pa je lahka in enostavna za upravljanje. Togost polistirena in enostavnost predelave omogočata uporabo pri izdelavi različnih potrošniških izdelkov, vključno z igračami, gospodinjskimi predmeti in izdelki za enkratno uporabo, kot so skodelice in plošče. Vendar polistiren ni biološko razgradljiv, njegov vpliv na okolje pa je privedel do povečanega nadzora in prizadevanj za razvoj metod recikliranja in biološko razgradljivih alternativ. Kljub tem izzivom polistiren ostaja dragocen gradivo zaradi svoje stroškovne učinkovitosti, vsestranskosti in števila aplikacij v več panogah.