Le polystyrène (PS) est un polymère thermoplastique largement utilisé connu pour sa rigidité, sa clarté et sa facilité de traitement. Il s'agit d'un polymère hydrocarbone aromatique synthétique fabriqué à partir du styrène monomère, qui peut être solide ou moussé. La polystyrène en fait un matériau préféré pour une variété d'applications, allant de l'emballage aux produits de consommation. L'une des utilisations les plus courantes du polystyrène est dans l'industrie des emballages, où elle est utilisée pour les matériaux d'emballage de protection, y compris les arachides en mousse, les contenants alimentaires et les couverts jetables. Son excellent clarté et sa capacité à être facilement moulées en films minces et transparents le rendent également adapté aux emballages alimentaires, en particulier dans les cas où la visibilité du produit est importante. De plus, le polystyrène est utilisé dans l'industrie de la construction à des fins d'isolation, en particulier sous la forme d'une mousse de polystyrène élargie (EPS), qui offre une excellente isolation thermique tout en étant légère et facile à manipuler. La rigidité et la facilité de traitement du polystyrène permettent d'être utilisées dans la fabrication de divers produits de consommation, y compris des jouets, des articles ménagers et des articles jetables tels que des tasses et des plaques. Cependant, le polystyrène n'est pas biodégradable et son impact environnemental a conduit à un examen accru et à des efforts pour développer des méthodes de recyclage et des alternatives biodégradables. Malgré ces défis, le polystyrène reste un matériau précieux en raison de sa rentabilité, de sa polyvalence et de sa gamme d'applications dans plusieurs industries.