Polystyren (PS) er en meget anvendt termoplastisk polymer, der er kendt for sin stivhed, klarhed og let behandling. Det er en syntetisk aromatisk carbonhydridpolymer fremstillet af monomerstyren, som kan være fast eller skummet. Polystyrenes alsidighed gør det til et foretrukket materiale til forskellige applikationer, der spænder fra emballage til forbrugerprodukter. En af de mest almindelige anvendelser af polystyren er i emballageindustrien, hvor den bruges til beskyttelsesemballagematerialer, herunder skum jordnødder, madbeholdere og engangsbestik. Dens fremragende klarhed og evne til let at blive støbt til tynde, gennemsigtige film gør det også velegnet til mademballage, især i tilfælde, hvor synligheden af produktet er vigtigt. Derudover bruges polystyren i byggebranchen til isoleringsformål, især i form af udvidet polystyren (EPS) skum, som giver fremragende termisk isolering, mens den er let og let at håndtere. Polystyrenes stivhed og let behandling gør det muligt at bruge det til fremstilling af forskellige forbrugerprodukter, herunder legetøj, husholdningsartikler og engangsartikler såsom kopper og plader. Polystyren er imidlertid ikke bionedbrydeligt, og dens miljøpåvirkning har ført til øget kontrol og bestræbelser på at udvikle genvindingsmetoder og bionedbrydelige alternativer. På trods af disse udfordringer forbliver polystyren et værdifuldt materiale på grund af dets omkostningseffektivitet, alsidighed og række anvendelsesområder på tværs af flere brancher.