Obecný účel polystyren (GPPS) je čistý, tuhý a křehký termoplastický, který je základní formou polystyrenu. GPPS, známý pro svou transparentnost a lesk, se používá v aplikacích, kde jsou tyto vlastnosti požadovány, kombinované s relativně nízkými náklady a snadným zpracováním. GPPS se běžně používá při výrobě předmětů, jako jsou čiré plastové šálky, víčka a balení, kde je důležitá viditelnost produktu. Používá se také při výrobě lehkých tuhých předmětů, jako jsou CD pouzdra, kosmetické nádoby a domácnost. GPP vykazuje dobrou rozměrovou stabilitu a snadno se zpracovává pomocí standardních plastových lisovacích technik, jako je vstřikování a vytlačování. Jeho křehkost však omezuje jeho použití v aplikacích, kde je vyžadována vysoká odolnost proti dopadu. GPPS má navíc dobré elektrické izolační vlastnosti, což je vhodné pro použití v elektrických a elektronických komponentách, jako jsou spínací desky, kryty a pouliční díly. Materiál může být snadno zbarven nebo naplněn přísadami pro úpravu jeho vlastností pro konkrétní aplikace, což dále zvyšuje jeho všestrannost. Navzdory svému rozšířenému používání je GPP často kritizován za svůj dopad na životní prostředí, protože není biologicky rozložitelný a může přispívat k plastovému odpadu v životním prostředí. Pro řešení těchto obav se však zkoumá recyklační úsilí a rozvoj biologicky rozložitelných alternativ. GPP zůstává oblíbenou volbou pro aplikace, které vyžadují jasnost, rigiditu a efektivitu nákladů.