Il polistirene ad alto impatto (HIPS) è un termoplastico versatile che combina la chiarezza e la facilità di elaborazione del polistirene con una maggiore resistenza all'impatto. I fianchi vengono creati aggiungendo gomma al polistirolo, che migliora significativamente la sua tenacità e durata, rendendolo adatto a una vasta gamma di applicazioni in cui il polistirolo standard sarebbe troppo fragile. I fianchi sono comunemente usati nella produzione di prodotti che richiedono un equilibrio tra resistenza e flessibilità, come fodere del frigorifero, componenti interni automobilistici e giocattoli per bambini. La capacità del materiale di resistere all'impatto senza crack o rompere lo rende la scelta ideale per i prodotti che devono sopportare l'uso quotidiano e potenziali gocce o knock. I fianchi sono anche ampiamente utilizzati nel settore dell'imballaggio, in particolare per gli articoli che richiedono imballaggi protettivi, come elettronica e merci fragili. La sua facilità di elaborazione consente di essere modellato in forme complesse e può essere facilmente colorato, rendendolo una scelta popolare per i prodotti che richiedono un fascino estetico specifico. Inoltre, i fianchi vengono spesso utilizzati nella costruzione di display, segnaletica e altri materiali promozionali a causa della sua facilità di stampa e finitura superficiale liscia. Mentre i fianchi sono più durevoli del polistirene standard, non è ancora biodegradabile e il suo impatto ambientale ha portato ad un aumento degli sforzi nel riciclaggio e allo sviluppo di alternative più sostenibili. Nonostante queste sfide, i fianchi rimane un materiale ampiamente usato grazie alla sua combinazione di tenacità, facilità di elaborazione e efficacia in termini di costi.