A szintetikus gumi egy ember alkotta anyag, amely utánozza a természetes gumi tulajdonságait, és az alkalmazások széles skáláját kínálja tartóssága, rugalmassága és a különféle környezeti tényezőkkel szembeni ellenállás miatt. A monomerek, például butadién, izoprén vagy sztirol polimerizációjával állítják elő, és testreszabhatók, hogy megfeleljenek a meghatározott teljesítményigényeknek. A szintetikus gumit széles körben használják az autóiparban, különösen gumiabroncsok, övek, tömlők és tömítések előállításához, ahol a kopás, a hő és az időjárási ellenállás döntő jelentőségű. Az anyag rugalmassága és képessége, hogy a nyújtás után visszatérjen az eredeti alakhoz, ideálissá teszi azokat az alkalmazásokat, amelyek lengéselnyelést és rezgéscsillapítást igényelnek. A szintetikus gumit is használják a lábbeli, sporteszközök és ipari termékek, például szállítószalagok és tömítések gyártásában. Ezenkívül az építőiparban felhasználják vízszigetelésre, tetőfedő anyagokra és lezárási alkalmazásokra. A szintetikus gumi egyik legfontosabb előnye a természetes gumihoz képest az, hogy nagy mennyiségben, következetes minőségű, nagy mennyiségben termelhető, ezáltal megbízható anyag a tömegtermeléshez. A szintetikus gumi előállítása azonban a kőolaj-alapú alapanyagoktól függ, és környezeti hatása a fenntarthatóbb alternatívák és az újrahasznosítási módszerek folyamatos kutatásához vezetett. Ezen aggodalmak ellenére a szintetikus gumi továbbra is kritikus anyag a különféle iparágakban, sokoldalúságának, tartósságának és képességének a sajátos teljesítményjellemzőkre való megtervezésének képessége miatt.